Cercetarea creierului poate prezice cei mai buni câini de serviciu

Dr. Ernie Ward, DVM

Viața unui veterinar

Dr. Ernie Ward discută despre o nouă modalitate revoluționară de a înțelege modul în care câinii gândesc și cum pot afecta viitorul câinilor de serviciu.

Sunt caini buni nascuti sau crescuti? Cei mai buni câini de serviciu pot fi selectați în mod fiabil când au doar câteva săptămâni? Acestea sunt întrebările pe care militarii americani dorește să le răspundă.

DARPA, agentia militara de Aparare Advanced Research Projects, foloseste cele mai recente tehnologii medicale pentru a determina daca puii tineri pot fi testati stiintific pentru a determina cei mai buni candidati pentru servicii. Proiectul denumit cod FIDOS - "Imagistica funcțională pentru a dezvolta câini de serviciu excepțional" - este conceput pentru a "optimiza selecția câinilor de serviciu ideali". Sună ca science fiction, nu? Gresit. Această cercetare se desfășoară în prezent, iar rezultatele preliminare sunt încurajatoare. Dar înainte de a ne uita la viitor, să aruncăm o privire la motivul pentru care DARPA ar fi interesat de această problemă deloc.

Nu este un secret că câinii militari sunt în căutare. Indiferent că pe câmpul de luptă, patrularea frontierelor sau a bazelor, sau din ce în ce mai mult în tratamentul tulburării de stres post-traumatic (PTSD) și traumatisme cerebrale traumatice (TBI), câinii de serviciu sunt utilizați în numere record pentru mai multe locuri de muncă decât oricând. Metodele tradiționale pentru găsirea și dezvoltarea celor mai buni câini de serviciu s-au bazat în primul rând pe experiența personală a manipulatorilor și a crescătorilor. Sunați-l intuiție, instinct intestinal, sau educate ghicit, care a fost la fel de bun cum a ajuns pentru ultimii 100 de ani. Din nefericire, zeci de mii de dolari și ani ar putea fi irosite pe un câine înainte de a descoperi că serviciul militar sau medical nu era doar pasiunea caninului. În cele din urmă, aceasta însemna că furnizarea de câini de asistență ar fi scăzută de cerere. Trebuia să existe o cale mai bună.

Introduceți lumea high-tech a imaginii de rezonanță magnetică funcțională (fMRI). Acest lucru este similar cu un RMN regulat, cu excepția faptului că este special conceput pentru a monitoriza activitatea creierului în timp real. Aceste mașini sunt folosite pentru a descoperi ce părți ale creierului uman sunt cele mai active atunci când vizionați un film, ascultați muzică sau imaginați-vă întins pe o plajă tropicală. fMRI a contribuit la înțelegerea multor boli cum ar fi Alzheimer și Parkinsons. Aceste teste nu au fost utilizate la fel de mult pe animale, deoarece este dificil să antrenezi un câine să stea în continuare suficient în dispozitivul circular. De cele mai multe ori, animalul trebuie sedat, ceea ce face ca scanarea cerebrală a evenimentelor în timp real să fie aproape imposibilă. Aproape.

Unele minți foarte luminoase de la Universitatea Emory din Georgia au decis să afle anul trecut dacă ar putea să-i pregătească pe câini să stea suficient de mult pentru a se supune fMRI. Se pare că ar putea. Perspectivele pe care le-au câștigat în felul în care gândesc câinii au dus la recenta inițiativă a DARPA. Noul studiu studiază modul în care puii tineri răspund la recompense precum tratamentele și laudele. Cei care demonstrează o activitate creierului îmbunătățită într-o regiune asociată cu recompense și atenție la mișcarea și comenzile umane sunt alese pentru instruire.

Acest lucru va provoca o controversă considerabilă și va dezbate dezbaterea "natură versus hrănire". Teoria este că puii înșiși pentru a răspunde la recompense pozitive vor fi mai ușor și mai rapid să se antreneze, să recunoască mai bine stresul la pacienții cu PTSD și să salveze contribuabilii milioane de dolari. Tehnicile de reproducere ar putea fi rafinate, creând posibile creșteri mai mari de câini de lucru ideali. Chiar mai bine, prin selectarea acestor "caini de super-serviciu", DARPA spera sa dezvolte noi modalitati de a folosi cel mai bun prieten al omului. Poate că, prin selectarea celor mai buni câini, vom descoperi că sunt capabili de mult mai mult decât sniffing pentru bombe și lătrat la băieți răi. Sunt personal încântat să văd unde conduc această cercetare. Cred că vom afla mai multe despre ceea ce îi face pe câini creaturile incredibile pe care suntem privilegiați să le iubim.

Dacă aveți întrebări sau nelămuriri, trebuie să vizitați sau să-i sunați pe medicul veterinar - acestea sunt cea mai bună resursă pentru a vă asigura sănătatea și bunăstarea animalelor de companie.

Opiniile și punctele de vedere exprimate în acest post sunt cele ale autorului și nu reprezintă neapărat credințele, politicile sau pozițiile PetHealthNetwork.com, IDEXX Laboratories, Inc. sau afiliații și companiile partenere.

Distribuiți pe rețelele sociale: